Glen Schofield geht nach 35 Jahren in den Ruhestand - und dieser Callisto-Protocol-Port verfolgt mich noch immer

Glen Schofield geht in den Ruhestand, und wenn du wie ich vom PC-Bauen lebst, hast du beim Erscheinen der Nachricht vermutlich zwei Dinge gleichzeitig empfunden: echten Respekt für den Mann, der Dead Space gemacht hat, und ein Phantomzucken im rechten Auge, jedes Mal wenn jemand "The Callisto Protocol" sagt.

Schofield hat verkündet, dass er sich nach 35 Jahren in der Branche zurückzieht, nennt es "eine der größten kreativen Explosionen der Geschichte" und betont, dass die Zukunft hell sei, auch wenn die Zeiten gerade hart sind. Schwer, dem Mann zu widersprechen. Er war 2008 Executive Producer von Dead Space bei Visceral, Mitgründer von Sledgehammer Games, arbeitete jahrelang an Call of Duty und gründete dann Striking Distance Studios, um The Callisto Protocol zu bauen. Das ist ein Lebenslauf, für den die meisten Designer töten würden.

Und Dead Space hält bis heute stand. Das Sounddesign, die Zerstückelung, die Art, wie das Interface diegetisch auf Isaacs Anzug geschweißt ist, statt auf deinem HUD zu schweben - das war ein echter Design-Coup, und es ist besser gealtert als der meiste Horror jener Ära. Auf welcher Engine du das Remake heute auch spielst, das Skelett stammt von Schofield.

Aber wir müssen über diesen Launch reden

Hier setze ich meinen Benchmarker-Hut auf. The Callisto Protocol erschien im Dezember 2022 als eine der hässlichsten technischen Fallstudien der gesamten Shader-Kompilierungs-Stotter-Ära. Auf dem PC ruckelte es jedes Mal, wenn das Spiel einen neuen Effekt lud - Traversal-Stutter, Shader-Stutter, das ganze Programm. Du konntest eine 4090 und eine Top-CPU haben und trotzdem zusehen, wie deine Frame Times ins Diashow-Gebiet sprangen, sobald zum ersten Mal ein neuer Gore-Effekt auslöste. Es wurde zum Aushängeschild eines Problems, das eine ganze Generation Unreal-naher PC-Ports plagte.

Striking Distance flickte wochenlang daran herum, und es wurde spürbar besser. Aber erste Eindrücke auf dem PC sind brutal, und ein Horrorspiel, das genau dann stottert, wenn das Monster zuschlägt, ist nicht gruselig, sondern nervig. Die Atmosphäre war da. Das Frame Pacing nicht.

Ich glaube nicht, dass dieser Port Schofields Karriere definiert - allein Dead Space wiegt ihn auf - aber es ist eine faire Erinnerung daran, dass eine großartige kreative Vision und ein sauberer PC-Build zwei verschiedene Disziplinen sind, und beides gleichzeitig abzuliefern ist wirklich schwer. Die Lücke zwischen "sieht im Trailer unglaublich aus" und "läuft unglaublich auf deiner Kiste" ist der Ort, an dem viele ehrgeizige Spiele sterben.

Also: Respekt an den Mann für die Atmosphäre, die er ein ganzes Genre gelehrt hat. Und wenn sein Abschied noch ein Studio dazu bringt, Shader-Vorkompilierung ernst zu nehmen, ist das ein Vermächtnis, das ich gern benche.

Bild: Brian Wong / CC BY-SA 2.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gaming_PC-Setup_-_Astaroth-_The_Completed_System.jpg