Steams 15-Milliarden-Dollar-Jahr - und der größte Neuzugang ist ein Xbox-Spiel

Fünfzehn Milliarden Dollar. So viel hat Steam 2026 bereits eingenommen, laut neuen Schätzungen von Alinea Analytics, über die Eurogamer berichtet - und das Jahr hat noch fast vier Monate vor sich. Der Analyse zufolge steht diese Zahl für Valves Anteil aus dem Verkauf von Spielen, DLCs und Software auf der Plattform.

Mir ist allerdings nicht die Schlagzeilen-Zahl ins Auge gesprungen, sondern der Name an der Spitze der Neuerscheinungen: Forza Horizon 6, mit geschätzten 210,5 Millionen Dollar Umsatz. Microsofts eigener Vorzeige-Racer ist der größte Neuzugang in Valves Store in diesem Jahr. Die Konsolenkriegs-Logik, mit der wir aufgewachsen sind - Exklusivtitel als Festungsmauern - ist damit offiziell ein Museumsstück. Microsoft überlässt Valve heute bereitwillig eine Provision von seiner größten Marke, weil die Spieler nun mal dort sind.

Und genau darum geht es - die Spieler sind dort

Für PC-Spieler in unserer Region ist Steam nicht nur der größte Store - in der Praxis ist er der einzige, der zählt. Epic hat versucht, sich mit Gratisspielen einzukaufen, GOG hat seine treue Nische, aber wenn ein Freund sagt "hab ich gekauft", fragt niemand wo. Und diese Dominanz schneidet in beide Richtungen.

Die gute Seite kennen wir alle: regionale Euro-Preise, Saison-Sales, die Preise wirklich drücken, eine Bibliothek, die einem auf jeden PC und aufs Steam Deck folgt. Über die andere Seite reden wir seltener: Jeder dieser fünfzehn Milliarden Dollar stammt aus Käufen, die sich nie weiterverkaufen, an Freunde verleihen oder weitergeben lassen. Ein Konsolenspieler kann eine gebrauchte Disc immer noch lokal loswerden, wenn er mit einem Spiel fertig ist. Eine Steam-Bibliothek ist eine Einbahnstraße - Geld geht rein, nichts kommt zurück.

Und Valve muss kaum noch Spiele entwickeln. Es betreibt die Mautstelle für praktisch das gesamte PC-Gaming und kassiert seinen Prozentsatz auf fast alles, was durchläuft. Das ist kein Skandal - Valve hat diese Straße selbst gebaut, und zwar gut. Aber wenn ein Unternehmen so bequem sitzt, gibt es keinen Wettbewerbsdruck, der die Preise für uns senkt, und Valves Anteil steckt in jedem Preis, den ein Entwickler verlangt.

Ich tue nicht so, als würde ich irgendetwas boykottieren. Beim Herbst-Sale stehe ich mit meiner Wunschliste da wie alle anderen - und genau so kommt man in neun Monaten auf fünfzehn Milliarden. Man sollte nur ehrlich sein, was den Deal angeht: Komfort rein, Eigentum raus. Den Zahlen nach haben ihn die meisten von uns längst unterschrieben.

Bild: Brian Wong / CC BY-SA 2.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gaming_PC-Setup_-_Astaroth-_The_Completed_System.jpg