Warframe boomt, während Destiny 2 die Lichter ausmacht - kein Zufall

Spulen wir fünf Jahre zurück, und Digital Extremes bereitete sich still auf das Ende vor. Präsident Sheldon Carter gibt zu, dass das Studio fürchtete, Warframe habe seinen Höhepunkt erreicht - dass ein Free-to-Play-Looter eines kleinen kanadischen Teams seine besten Tage bereits hinter sich hatte. Stattdessen, sagt er, seien die letzten paar Jahre "massives Wachstum" gewesen. Das Spiel ist gerade 13 geworden und spielt sich, als wäre es im dritten Jahr.

Legt man das nun neben Destiny 2: Bungie hat sein Flaggschiff heruntergefahren, das Team ausgedünnt, und Carter sagt, einige dieser Ex-Destiny-Entwickler seien bei Digital Extremes gelandet. Warframe hat sogar einen Ingame-Titel zu Ehren der Destiny-2-Spieler hinzugefügt. Das ist kein Zufall der Zeit. Es sind zwei Philosophien, die im selben Tempo gegen die Wand fahren, und nur eine steht noch.

Warum ein Looter den anderen überlebt hat

Ich habe genug Stunden in beiden versenkt, um hier eine Meinung zu haben, und es läuft darauf hinaus, wie jedes Studio mit meiner Zeit umging. Destiny wirkte immer wie ein Spiel, das sich für seine eigene Großzügigkeit ein wenig schämte - Inhalte verschwanden unter einem weg, Season-Pässe sperrten den Spaß weg, eine Ökonomie, die einen zum Store schieben sollte. Warframe macht das Gegenteil. Es ist absurd grindlastig, klar, aber der Grind ist das Spiel, keine Mauer vor einer Brieftasche. Nichts wird gelöscht. Premium-Währung lässt sich durch Handel ohne Bezahlen verdienen. Es respektiert, dass ein Spieler, der sich ausgepresst fühlt, irgendwann einfach den Client schließt.

Carters Lesart ist aufschlussreich: Er sagt, es gebe eine große Überschneidung zwischen beiden Zielgruppen, und Destiny 1 habe Digital Extremes ehrlich erschüttert, als es mit einem Marketingbudget kam, an das sie nicht heranreichten. Die Looter-Shooter-Fangemeinde ist treu, aber nicht gefangen. Hört ein Spiel auf, sie zu respektieren, verlassen sie nicht das Genre - sie wandern ab. Warframe war das offensichtliche Rettungsboot, weil es nie ein Jahrzehnt damit verbracht hat, Spielern Misstrauen beizubringen.

Der Teil, den ich wirklich beobachten werde

Carter schätzt, dass Digital Extremes in den nächsten fünf Jahren ein paar Hundert Leute hinzufügen könnte, mit Soulframe hinter Warframe in der Warteschlange. Das ist der riskante Teil. Studios, die auf dem Rücken eines gesunden Spiels schnell wachsen, neigen dazu, genau den Ballast zu importieren, der ihre Rivalen umgebracht hat. Was Warframe am Leben hält, ist eine enge Rückkopplungsschleife zwischen einem Team und einer Community, die miteinander reden, als stünden sie auf derselben Seite.

Hefte ein paar Hundert Neueinstellungen und ein zweites Live-Service-Spiel daran, und diese Schleife wird schwerer zu halten. Schafft es Digital Extremes zu wachsen, ohne zu dem zu werden, was Destiny geworden ist, überlebt es nicht nur einen Konkurrenten - es schreibt das Handbuch dafür, wie Live-Service funktionieren sollte. Nach dreizehn Jahren haben sie den Vertrauensvorschuss verdient. Das ist mehr, als die meisten in diesem Genre von sich behaupten können.

Bild: Brian Wong / CC BY-SA 2.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gaming_PC-Setup_-_Astaroth-_The_Completed_System.jpg