Xbox verliert weiter Geld, doch die neue CEO verspricht Wachstum

Ich bin mein Leben lang ein Konsolenkind gewesen, und wenig macht mich trauriger, als zuzusehen, wie eine Plattform, für die ich seit meiner Kindheit die Daumen drücke, weiter abrutscht. Microsofts neuer Finanzbericht ist vergangene Woche erschienen, und für Xbox sieht es nicht schön aus: Die Umsätze sind erneut gefallen, nach unten gezogen sowohl von der Hardware als auch von der Spiele-und-Dienste-Seite, die eigentlich die sichere Bank sein sollte.

Laut dem Form 10-K des Unternehmens fiel der Xbox-Umsatz über das gesamte Geschäftsjahr um 1,7 Milliarden Dollar beziehungsweise 7 Prozent. Konsolen verkaufen sich nicht mehr wie früher, und selbst Inhalte und Dienste - Game Pass, digitale Spiele, all das - sind zurückgegangen. Für ein Geschäft, das uns jahrelang erzählt hat, Hardware spiele keine Rolle mehr, weil alles zu den Diensten wandere, tut dieser zweite Teil am meisten weh.

"Wir erwarten die Rückkehr zum Wachstum"

Auftritt Asha Sharma, die neue Xbox-CEO, die erst rund hundert Tage im Amt ist. Ihre Botschaft, kurz gefasst: Schreibt uns nicht ab. Sie sagt, Xbox erwarte bis zum Ende von FY27 die Rückkehr zum Wachstum, und sie stützte sich auf eine wirklich bemerkenswerte Zahl - mehr als 200 Millionen neue Spieler kamen im vergangenen Geschäftsjahr zu Xbox.

Und hier ist der Punkt, und ehrlich, darin steckt die ganze Geschichte: 200 Millionen neue Spieler tauchten auf, und das Geschäft schrumpfte trotzdem. Das ist die Lücke, die Sharma schließen muss. Das Publikum ist da. Die Leute spielen. Xbox hat nur nicht herausgefunden, wie es mit ihnen wächst.

Der Teil, den ich nicht abschütteln kann

Ich bin ehrlich mit euch, wie immer: Es ist schwer, für einen Turnaround-Plan zu jubeln, wenn ich weiß, wie wir hierhergekommen sind. In den vergangenen Jahren hat Microsoft ein Vermögen in Gaming gesteckt - Studios, eine riesige Übernahme, die ganze "Wir sind überall"-Erzählung - und den Preis für den Fehlschlag zahlten die Entwickler. Entlassungen. Studios abgestoßen. Echte Menschen, die die Spiele gemacht haben, die wir lieben, weg, bevor irgendeine "Rückkehr zum Wachstum" ankommt, um die Tabelle zu rechtfertigen.

Wenn ich also einen optimistischen Ausblick lese, der an einen düsteren Bericht geheftet ist, halte ich zwei Gefühle gleichzeitig in mir. Ich möchte, dass Xbox gesund ist - Wettbewerb ist gut für uns alle, und eine Welt mit einer starken PlayStation, einem starken Nintendo und einer starken Xbox ist eine bessere Welt für Spieler. Doch Optimismus von der Spitze klingt hohl, wenn das Wachstum auf dem Rücken der Teams kommt, die bereits entlassen wurden.

Sharma hat das Publikum. Sie hat 200 Millionen Gründe, das hinzubekommen. Was ich in FY27 sehen möchte, ist keine schönere Umsatzzeile - sondern dass Xbox wirklich für die Spieler da ist, die aufgetaucht sind, und die Entwickler, die dafür bauen, so behandelt, als ob sie wichtig wären. Macht das richtig, und das Wachstum folgt. Ich hoffe wirklich, dass sie es schafft.

Bild: MiNe from Taipei, Taiwan / CC BY 2.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Xbox_One_Wireless_Controller_Model_1708_(35327621563).jpg