Schrödinger's Call im Test: Das beste Spiel, über das niemand spricht

Jedes Jahr trifft mich ein kleines Spiel härter als jeder Blockbuster, und 2026 ist es Schrödinger's Call - eine Visual Novel des japanischen Studios Acrobatic Chirimenjako, veröffentlicht von Shueisha Games, seit dem 28. Mai für PC (Steam) und Nintendo Switch erhältlich, Preis: 17,99 Dollar. Kaum jemand berichtet darüber. Diesen Fehler korrigiere ich hiermit.

Was es ist

Man spielt Mary, eine Frau, die ohne Erinnerungen aufwacht und eine einzige Aufgabe hat: Sie ist die letzte Gesprächspartnerin der Menschheit. Der Mond stürzt herab, und in den gedehnten letzten 21 Nanosekunden vor der Zerstörung der Erde rufen Seelen bei ihr an - dargestellt als Katzen, Frösche, Eulen und andere Bilderbuchwesen -, um über ihr Leben zu sprechen, über ihr Bedauern, über die Dinge, die sie nie laut gesagt haben. Man nimmt ab, hört zu, wählt seine Worte mit Bedacht und macht Notizen, denn Details aus einem Anruf schließen das Verständnis in einem anderen auf. Das ist das ganze Spiel. Und es ist mehr als genug.

Warum es funktioniert

Das Schreiben ist der Star, und es ist herausragend: witzig in einer Zeile, leise erschütternd drei Zeilen später. Jeder Anruf ist eine in sich geschlossene Kurzgeschichte über Trauer, Erinnerung oder Verbundenheit, und die Entscheidungen zählen auf eine Weise, die die meisten Visual Novels nur vortäuschen - man kann das falsche freundliche Ding sagen, und das Spiel lässt einen damit leben. Der Bilderbuchstil pendelt zwischen charmant und wirklich verstörend, wodurch der apokalyptische Rahmen nie zur gemütlichen Tapete wird. Die Kritiker, die das Spiel gefunden haben, sind sich einig - 90 auf Metacritic für die PC-Version und eine Empfehlungsrate von 95 Prozent auf OpenCritic machen es zu einem der bestbewerteten Spiele des Jahres, und das Projekt gewann bereits 2021 den Hauptpreis des japanischen Wettbewerbs GAME BBQ, bevor hier jemand davon gehört hatte.

Die ehrlichen Einschränkungen

Das ist eine Visual Novel im vollen Wortsinn: Man liest, wählt, liest weiter. Wer mit interaktiver Fiktion nichts anfangen kann, wird auch von einer emotionalen Prämisse nicht bekehrt. Der Ton braucht zudem ein paar Anrufe, bis er sitzt - die frühe Seltsamkeit grenzt ans Befremdliche, bevor das Design seinen Zweck offenbart. Und eine deutsche oder kroatische Lokalisierung gibt es nicht, sicheres Englisch ist bei uns also Pflicht.

Für wen ist das?

Für alle, die die stille Menschlichkeit von Spielen wie Spiritfarer oder A Space for the Unbound geliebt haben. Für alle, die je einen Anruf geprobt haben, den sie nie geführt haben. Für 17,99 Dollar kostet es weniger als zwei Kinokarten und bleibt viel länger.

Fazit

Schrödinger's Call ist die Definition eines Geheimtipps: winziges Team, seltsame Prämisse, makellose Ausführung. Ich habe es vor Tagen beendet und denke immer noch an zwei dieser Anrufe.

Wertung: 9/10

Bild: Shixart1985 / CC BY 2.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:A_hand_presses_the_dial_of_a_vintage_rotary_telephone_on_a_desk_next_to_a_sleek_laptop.jpg