Bivši Unrealov evangelist gradi novi engine - navijam i skeptičan sam

Svaki put kad neka velika nova PC igra prvi sat vremena zapinje dok kompajlira shadere, pomislim isto: monokultura enginea pokazuje zube. Zato kad čovjek koji je desetljeće ostatku nas prodavao Unreal Engine izađe kroz vrata da izgradi nešto novo, obratim pažnju.

Sjoerd De Jong - Epicov dugogodišnji "vodeći evangelist" za Unreal, ime koje mnogi od vas poznaju iz tutorijala i predavanja o dizajnu levela - napustio je Epic nakon otprilike 12 godina. Njegov novi projekt: engine izrađen od nule pod imenom Immens, koji gradi s malom ekipom u kojoj je navodno i bivši Epicov tehnički direktor Arjan Brussee. De Jongova poruka je izravna: Unreal i Unity postali su toliko dominantni da je sam razvoj zapao u "stagnaciju", a industrija je na "prekretnici".

Zašto je važno kad ovo kaže netko iznutra

Bit ću iskren, "industriji treba novi engine" rečenica je na koju obično prevrnem očima. Svi misle da mogu napraviti bolju mišolovku dok ne udare u desettisućiti rubni slučaj u rendereru. Ali ovo nije osnivač u hype ciklusu koji je pogledao jedno GDC predavanje. De Jong je do lakata u Unrealu otkad je imao 15 godina, moddajući original iz 1998. - 27 godina rada s alatom za koji sad kaže da nije dovoljan. Kad evangelist prestane evangelizirati, to je podatak.

A simptom na koji upire je stvaran. Pogledajte recenzije gotovo bilo kojeg UE5 naslova iz posljednje dvije godine: stutter pri kretanju kroz svijet, zapinjanje zbog kompajliranja shadera, skokovi u frametimeu koje nikakva sirova snaga GPU-a ne izgladi. Kapao sam frameove, pred-kompajlirao cacheve, štimao slobodan prostor na SSD-u - trikovi pomažu, ali ne možeš se konfiguracijom izvući iz problema ugrađenog u način na koji dijeljeni engine streama i kompajlira. Kad jedan renderer pokreće pola AAA ponude, njegove slabosti postaju slabosti svih. To je porez monokulture.

Skeptik u meni još nije uvjeren

Evo hladnog dijela. Novi engine je oklada duga desetljeće, a groblje je puno "Unreal killera". Prednost nije u rendereru - nego u alatima, dokumentaciji i dvadeset godina odgovora na Stack Overflowu i pluginova s asset storea zbog kojih studio bira Unreal čak i kad zapinje. Immens kreće od nule u svemu tome. De Jong poznaje stranu alata bolje od gotovo ikoga živog, i to je jedini razlog zašto bih ovome dao stvarnu priliku umjesto nikakve.

Ono što zapravo želim nije da Immens "pobijedi". Želim da postoji i da bude dovoljno dobar da uplaši etablirane igrače. Konkurencija je jedino što pouzdano liječi stagnaciju. Ako kredibilna treća opcija natjera Epic da napokon tretira traversal stutter i kompajliranje shadera kao bugove koji blokiraju izlazak igre, kakvi i jesu, onda ovaj projekt pobjeđuje čak i ako Immens sam nikad ne pokrene hit.

Zato ovo pratim s obje ruke - jednom pljeskam, drugom držim svoj frametime graf. Dokaži da griješim, Sjoerde. Molim te.

Slika: DX Studio / CC BY 3.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Editor_full.jpg