Call of Duty bietet endlich eine Demo: MW4-Beta enthält erstmals eine komplette Kampagnenmission

Irgendwann hat die Branche die Demo still beerdigt. Erst zahlen - heute oft 80 Euro - und dann herausfinden, ob das Spiel auf dem eigenen Rechner läuft und ob die Kampagne etwas taugt. Genau deshalb lohnt sich die Call-of-Duty-Meldung dieser Woche, selbst wenn man mit der Reihe sonst nichts anfangen kann.

Activision hat aufgeschlüsselt, was in der Beta zu Modern Warfare 4 steckt, deren erste Phase am Freitag startet - und zum ersten Mal in der Geschichte der Reihe ist eine komplette Kampagnenmission dabei: Entrenched, die kürzlich in einem kurzen Video gezeigt wurde. Normalerweise bleiben Call-of-Duty-Kampagnen bis zum Release unter Verschluss, die Story kauft man blind. Diesmal nicht.

Der Haken - und wie man ihn umgeht

Der Zeitplan hat zwei Phasen. Der Early Access läuft vom 21. bis 25. August und setzt eine Vorbestellung voraus - der übliche FOMO-Hebel, den ich ignorieren würde. Die offene Beta folgt vom 28. August bis 1. September, kostenlos für alle und auf allen Plattformen, Nintendo Switch 2 inklusive.

Dieses zweite Fenster ist das interessante. Ohne Vorbestellung und ohne Bezahlung bekommt man Multiplayer-Karten und -Modi plus ein Stück Kampagne - auf der eigenen Hardware. Wer sich fragt, ob der ältere PC die neue Engine packt oder wie sich ein vollwertiges Call of Duty auf der Switch 2 schlägt, hat hier die seltene Gelegenheit, das vor dem Kauf zu prüfen.

Ich tue nicht so, als wäre das Wohltätigkeit. Eine Beta ist Marketinginstrument und Server-Stresstest; Activision profitiert mindestens so sehr wie wir. Aber egal, was die Absicht war - das Ergebnis ist das Nächste an einer echten Demo, das ein Vollpreis-Shooter seit Jahren geboten hat. Und wenn Publisher merken, dass Ausprobieren den Verkäufen nicht schadet, macht das Beispiel vielleicht Schule.

Mein Rat ist deshalb langweilig, aber gratis: Vorbestellung auslassen, die eine Woche warten und die offene Beta als das behandeln, was sie praktisch ist - eine Demo. Im schlimmsten Fall verliert man einen Abend, und das Geld bleibt im Portemonnaie. Ein besserer Deal, als diese Branche sonst anbietet.

Bild: Activision/IW / Public domain, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Call_Of_Duty_MWII.jpg