Die meisten GTA-6-Vorbestellungen entfallen auf die 100-Dollar-Edition - und das beweist weit weniger, als Take-Two glaubt

Hundert Dollar für ein einzelnes Spiel waren früher die Pointe eines Witzes über die Zukunft. Wir sind jetzt in dieser Zukunft, und die Pointe verkauft sich gut.

Take-Two-CEO Strauss Zelnick sagte gegenüber CNBC, die Vorbestellungen für Grand Theft Auto 6 liefen "deutlich besser als erwartet", und das Verhältnis neige zur teureren Ultimate Edition für 100 Dollar (90 Pfund) statt zur Standard Edition für 80 Dollar (70 Pfund). Seine Erklärung ist entwaffnend einfach: Wer Monate im Voraus vorbestellt, ist genau der Typ Käufer, der schätzt, was im größeren Paket steckt.

Er hat recht. Genau das ist das Problem.

Die am stärksten selbstselektierte Stichprobe der Branche

Wer so lange vor dem Erscheinen Geld für ein Spiel hinlegt, hat sich längst entschieden. Diese Leute wägen es nicht gegen die Miete ab, nicht gegen drei kleinere Spiele, nicht gegen das Warten auf einen Sale. Das ist die Spitze des engagiertesten Publikums der Welt, und Rockstar hat einiges investiert, damit die teurere Edition genau für diese Leute nach der naheliegenden Wahl aussieht. Natürlich neigt das Verhältnis nach oben.

Was diese Zahl nicht verrät: wie sich das Spiel in Woche sechs verkauft, oder wie es sich an jemanden verkauft, der im Jahr zwei, vielleicht drei Spiele zum Vollpreis kauft. Publisher zitieren den Vorbestellungsmix so gerne, weil es die freundlichsten Daten sind, die sie je bekommen. Das als Beleg zu nehmen, dass 100 Dollar in Ordnung sind, ist so, als würde man Leute beim Verlassen eines Konzerts fragen, ob die Band etwas taugt.

Wie das aus unserer Perspektive aussieht

Der Dollarbetrag ist bei uns nicht die entscheidende Zahl - entscheidend ist die auf der Shopseite, und in unserer Region war eine Vollpreis-Veröffentlichung schon immer ein größerer Happen vom Monatslohn als in den USA oder Großbritannien. Deshalb kaufen hier so viele Spieler weiterhin Discs, tauschen sie, reichen sie im Freundeskreis herum, bis die Hülle zerkratzt zurückkommt. Das ist keine Nostalgie für physische Medien, das ist Rechnen.

Und genau hier kostet uns der Trend zu Deluxe-Editionen leise etwas. Je stärker der Markt die Leute in digitale Upgrade-Stufen drängt, desto mehr von diesem Wert verdampft im Moment des Kaufs. Eine Disc behält einen Teil ihres Preises; eine aufgewertete digitale Edition behält gar nichts. Du zahlst den Aufpreis und hast etwas gekauft, das du nie weitergeben kannst.

Auch die übliche Gegenstrategie - warten und reduziert kaufen - funktioniert hier schlechter als sonst. Rockstar ist kein Publisher, der nach einem Quartal panisch 50 Prozent Rabatt gibt. GTA 5 hielt seinen Preis absurd lange, und es gibt keinen Grund, ein anderes Drehbuch zu erwarten. Wer hofft, das Spiel bis zum Frühjahr günstig abzugreifen, sollte deutlich länger einplanen.

Also ja, die Vorbestellungen sind stark, und ja, sie tendieren ins Teure. Ich glaube nur nicht, dass uns eine dieser beiden Tatsachen verrät, ob 100 Dollar zur neuen Normalität werden. Der ehrliche Test kommt später: was die Standard Edition im zweiten Monat macht und wie viele Leute still beschlossen haben, dass das hier warten kann.

Bild: Gary Stevens / CC BY 2.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Grand_Theft_Auto,_NY_Chinatown.jpg