Die Game-Key Card ist das Sternchen an Nintendos Versprechen für physische Spiele

Ana hat gestern geschrieben, dass sie [es hören musste, dass Nintendo physische Spiele nicht aufgibt](/news/nintendo-says-it-has-no-plans-to-ditch-physical-games-and-i-needed-to-hear-that), und ich verstehe das. Ich werde die weniger tröstliche Stimme sein, denn das Erste, was ich nach demselben Interview gemacht habe, war nachzuschauen, in welcher Art Box die letzten drei Switch-2-Spiele, die ich wollte, tatsächlich erscheinen.

Zur Erinnerung in einem Satz: Bill van Zyll, Nintendos Vice President und General Manager für Lateinamerika, sagte, das Unternehmen habe keine Pläne, physische Spiele aufzugeben, und richte sich danach, was die Kunden bevorzugen - ein Satz, den alle gegen Sonys Pläne für eine PlayStation ohne Discs ab 2028 lesen.

Gut. Wer in unserer Region Spiele kauft, weiß: Physisch ist keine Nostalgie, sondern Geld. Ein Vollpreisspiel, das man einem Freund leihen, mit dem Cousin tauschen oder nach dem Durchspielen gebraucht verkaufen kann, kostet unterm Strich nur einen Teil des Etikettenpreises. Nimmt man das weg, steigt der Preis, ohne dass sich die Zahl auf der Box ändert. Also ja, es ist nicht unwichtig, wenn ein Plattformbetreiber laut sagt, dass die Leute weiterhin Module wollen.

Aber ich würde die Aussage präzise lesen, nicht großzügig. "Keine Pläne, physische Spiele aufzugeben" ist nicht dasselbe wie "jedes physische Spiel ist ein vollständiges Spiel". Die Switch 2 hat bereits die Game-Key Card: eine Box mit einem Modul darin, das kein Spiel enthält, nur eine Lizenz, während der eigentliche Download von Nintendos Servern kommt. Im Laden liegt sie neben einem echten Modul, sieht von außen identisch aus und verhält sich beim Verleihen oder Weiterverkaufen eher wie ein Digitalcode als wie eine physische Kopie. Nintendo druckt weiter Boxen, das Versprechen hält also formal, und das, worauf es uns wirklich ankommt, bröckelt trotzdem.

Und van Zylls Logik schneidet in beide Richtungen. "Wir richten uns nach den Kunden" ist ein Bekenntnis, der Nachfrage zu folgen, nicht ein Format zu verteidigen. Sobald die Verkaufskurven Richtung Digital kippen, rechtfertigt derselbe Satz die gegenteilige Entscheidung. Es ist die Art von Aussage, die einem ein Unternehmen in fünf Jahren mit ernster Miene zurückzitieren kann.

Was mich überzeugen würde? Kein weiteres Interview. Eine simple Kennzeichnung auf der Box, ob das Modul das komplette Spiel enthält, und eine Zusage, dass Nintendos eigene Titel die ganze Generation über auf echten Modulen bleiben. Bis dahin bleibt der praktische Rat für alle, die bei uns kaufen, derselbe wie letzte Woche: Vor dem Kauf eines "physischen" Switch-2-Spiels das Kleingedruckte auf der Rückseite lesen. Dass es dort steht, hat Nintendo nicht versprochen.

Bild: Evan-Amos / Public domain, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nintendo-Switch-Cartridge.jpg