Warhorse-Chef will, dass GTA 6 80 Dollar normal macht - doch wer zahlt bei uns?

Fragt man jemanden, der Spiele von einem normalen Gehalt bei uns kauft, was die Branche am dringendsten braucht, lautet die Antwort sicher nicht "höhere Preise". Martin Klima sieht das anders.

Der Mitgründer von Warhorse Studios - der Mann hinter dem letztjährigen Kingdom Come: Deliverance 2 - sagte gegenüber PC Gamer, er hoffe, dass ausgerechnet GTA 6 die Preise nach oben drückt und 80 Dollar zum neuen Standard macht. Das sei "längst überfällig und auch notwendig, damit dieses Geschäft überlebt".

Zugegeben: Sein Argument ist kein leeres PR-Gerede. Die Entwicklungskosten sind explodiert, während die Zahl der Menschen, die regelmäßig neue Spiele kaufen, kaum noch wächst. Auch bei den digitalen Stores ist er erfrischend direkt - die Publisher haben den Handel als Zwischenhändler ausgeschaltet, und wie er sagte: "Wir haben den Einzelhandel zerstört und ihm sein ganzes Geld genommen." Ein selten ehrliches Eingeständnis eines Studiochefs.

Wo die Logik bricht

Das Problem liegt zwischen dem Dollarpreis und dem Europreis im Regal. US-Preise werden ohne Umsatzsteuer genannt, unsere enthalten die Mehrwertsteuer bereits. Steigt die Dollarzahl, folgt der Europreis meist eins zu eins, manchmal sogar darüber hinaus. Was für US-Spieler wie eine kleine Anpassung wirkt, fühlt sich gemessen an den Löhnen in unserer Region ganz anders an.

Und dann ist da die Ironie in Klimas Satz über den Handel. Digital hat den Läden das Geld genommen - aber gerade die physische Kopie hat den Vollpreis für viele bei uns erträglich gemacht. Disc kaufen, durchspielen, weiterverkaufen und einen ordentlichen Teil zurückbekommen. Sie einem Freund leihen. Ein paar Monate nach Release gebraucht zugreifen. Jede Preiserhöhung macht diesen Kreislauf wertvoller, jede reine Digitalveröffentlichung macht ihn enger.

Es gibt noch einen leiseren Punkt: Die Spiele, die sich in den letzten Jahren zum Vollpreis am besten verkauft haben, wirkten selten überteuert. Kingdom Come: Deliverance 2 selbst lief sehr gut, ganz ohne Premiumpreis. Leute zahlen, wenn sie das Gefühl haben, etwas für ihr Geld zu bekommen - und halten sich sofort zurück, wenn nicht.

GTA 6 als Eisbrecher

Klima hat wohl recht: Wenn jemand die Obergrenze verschieben kann, dann Rockstar. GTA 6 werden auch Leute kaufen, die nur ein oder zwei Spiele im Jahr holen, egal was es kostet. Das Risiko liegt danach: Jeder andere Publisher wird darauf als Rechtfertigung zeigen, ohne das Budget, den Umfang oder den Feinschliff, um das zu stützen.

Ich glaube nicht, dass die Ära günstigerer Spiele zurückkommt, und ich tue nicht so, als wären die Budgets erfunden. Aber wenn 80 Dollar zur Norm werden, möchte ich etwas dafür sehen - echte physische Editionen, faire regionale Preise, keine Mikrotransaktionen ab Tag eins obendrauf. Sonst machen die Spieler bei uns einfach, was sie immer gemacht haben: auf den Sale warten, gebraucht kaufen und teilen.

Bild: Nicholas / CC BY 2.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Retro_gaming_shop_in_Akihabara,_Japan.jpg