The Witcher 3 Remastered kostet nichts - aber lest vorher das Kleingedruckte

Ein elf Jahre altes Spiel bekommt eine komplette optische und spielerische Überarbeitung, und niemand verlangt dafür auch nur einen Euro. In einer Branche, in der ein Remaster meist bedeutet, dasselbe Spiel noch einmal zum Vollpreis zu kaufen, ist das schon bemerkenswert.

The Witcher 3: Wild Hunt - Remastered erscheint heute, am 29. September, als kostenloses Upgrade für bestehende Besitzer auf PC (GOG, Steam, Epic), PlayStation 5 und Xbox Series X|S. Außerdem startet das Spiel nativ auf der Nintendo Switch 2 und, dank einer neuen Partnerschaft mit Blizzard, auf Battle.net. CD Projekt Red nennt bessere Grafik, überarbeiteten Kampf und Bewegung, neue Zeichen-Effekte, verbessertes Reiten, klügere Monster, einen neu aufgebauten Skilltree, Transmog, einen erweiterten Fotomodus und neue Finisher. Eurogamers Fazit: Das Spiel ändert sich nicht, fühlt sich aber wieder neu an.

Am besten gefällt mir allerdings nicht die Grafik. Alle aktuellen Besitzer erhalten Hearts of Stone und Blood and Wine jetzt kostenlos. Allein Blood and Wine ist besser als die meisten Vollpreis-Rollenspiele der letzten Jahre.

Was das für den Geldbeutel heißt

Wer das Hauptspiel seit irgendeinem Sale vor Jahren in der Bibliothek liegen hat, bekommt gerade Dutzende Stunden Zusatzinhalt und ein optisches Update für null Euro. Und eine günstige Kopie - ein reduzierter Key oder eine gebrauchte Disc aus den Kleinanzeigen - ist plötzlich ein viel besserer Kauf als noch vor einer Woche, weil die Erweiterungen jetzt dazugehören.

Es gibt aber Haken. Das Upgrade gilt für "qualifizierte Plattformen", in der Praxis also aktuelle Konsolen und PC. PS4 und Xbox One werden nirgends erwähnt - wer noch auf der alten Generation spielt, sollte nicht damit rechnen. Die gute Nachricht für Disc-Sammler: Laut CD Projekt wird jede früher gekaufte Kopie, ob physisch oder digital, kostenlos aufgewertet - allerdings nur innerhalb desselben Plattform-Ökosystems. Eine PlayStation-Kopie schaltet auf der Xbox nichts frei, und eine Steam-Kopie bleibt auf Steam.

Die zweite Falle heißt Battle.net. Dort ist das Spiel ein komplett neuer Store-Eintrag, niemand besitzt es dort bisher, also gibt es schlicht nichts aufzuwerten. Wer es über Blizzards Launcher kauft, zahlt ganz normal als Neukunde. Wer es schon auf GOG, Steam oder Epic hat, bleibt besser dort.

Dazu kommt der Download selbst. Berichten zufolge ist der PS5-Patch rund 45 GB groß. Mit Glasfaser kein Problem, aber viele Spieler in unserer Region hängen noch an mobilen Datentarifen oder langsameren Leitungen auf dem Land - also lieber vor dem Wochenende einplanen statt am Freitagabend.

Der eigentliche Grund, warum es gratis ist

Seien wir nicht naiv. Das ist keine reine Nächstenliebe, sondern die Startrampe für Songs of the Past, die dritte Erweiterung, die 2027 erscheint und in der neuen Region Letten spielt. Sie ist kostenpflichtig, ein Preis steht noch nicht fest, und man muss die Hauptkampagne abgeschlossen haben. Millionen Spieler ein Jahr vorher zurück ins Spiel zu holen, ist cleveres Marketing.

Trotzdem: Wenn jeder Publisher so Marketing machen würde, hätte ich nichts dagegen. Neben dem typischen Remaster, das einem dasselbe Spiel noch einmal verkauft, gibt es diesen Herbst kaum ein besseres Angebot. Ich installiere heute Abend neu - ab Weißgarten, als wäre wieder 2015.

Bild: Dasha Ocean / CC BY-SA 2.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cosplay_of_Geralt_of_Rivia_at_AVAExpo_3.jpg