League of Legends je 2007. predstavljen kao 'Onslaught' - originalni pitch je isplivao

Najveći esport na planetu počeo je kao prezentacija za investitore s drukčijim imenom. Lore YouTuber Necrit - uz pomoć nekolicine ljudi iz Riota - pronašao je originalni investitorski pitch koji je studio razaslao 2007., kada se igra još zvala Onslaught: War of the Immortals, i cijelu potragu pretvorio u mini dokumentarac.

Devetnaest godina vječnost je u ovoj industriji, i to se na prezentaciji vidi. Pitch opisuje svijet podijeljen na carstva reda i kaosa, s pričom izgrađenom oko "svojevrsnog antikrista" koji para stvarnost. Neki championi bili su ekskluzivni za jednu frakciju - odaberi stranu, izgubi pristup dijelu rostera.

Championi zaključani po frakcijama ubili bi draft

Upravo taj detalj ne mogu prežaliti. Odgledao sam više profesionalnih draftova nego što mogu izbrojati, i fleksibilnost championa cijela je šahovska partija modernog Leaguea. Onaj 60-sekundni ples pickova, banova, flexova i countera funkcionira samo zato što svatko teoretski može igrati sve. Zaključaj championa iza frakcija i dobiješ dva polurostera koja zure jedan u drugi - strateški sloj amputiran prije nego što se igra uopće učita. Tko god je Riot odgovorio od te ideje, zaslužuje spomenik ispred dvorane Worldsa.

Ostatak prezentacije iz današnje perspektive zvuči kao grozničav san. Igra je, čini se, bila zamišljena oko 6v6, a ne 5v5 koji je postao standard žanra. Sion je imao bradu. Singed se zvao "Zij". Annie je, s druge strane, već bila tu, sa zapaljenim plišanim medvjedićem - neke ideje stvarno sjednu iz prve.

Arhive su važne, a Riot je svoju stvarno otvorio

Treba priznati: Necrit je zatražio da vidi izvorni oblik Leaguea i Riot je predao materijale umjesto da ih pusti da trunu na mrtvom disku. Očuvanje igara obično znači da fanovi reverse-engineeraju buildove protiv volje izdavača, pa je studio koji dobrovoljno otvara trezor vlastite nezgrapne adolescencije istinski rijedak.

Ujedno je to i korisna provjera realnosti. Proizvod koji je definirao žanr i izgradio globalni esports cirkus počeo je kao gruba prezentacija koja je investitore morala uvjeriti da je sve ovo uopće posao. Negdje upravo sada neki pitch iz 2026. ismijavaju u sobi za sastanke - a možda će 2045. puniti arene. Vjerojatno i on ima bradatog lika koji na kraju završi ćelav.

Slika: Hilary Murugu / CC BY-SA 4.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:League_of_Legends_esports_championship_in_Nairobi.jpg