Beast of Reincarnation ist jetzt da - und Game Freaks großes Wagnis klingt wunderbar

Seien wir ehrlich: Als das Pokémon-Studio ankündigte, ein düsteres Action-Rollenspiel in einem postapokalyptischen Japan zu entwickeln - haben Sie da geglaubt, dass das funktioniert? Ich wollte es glauben. Dass Game Freak so weit aus seiner Komfortzone tritt, ist genau die Underdog-Geschichte, für die ich die Daumen drücke, und jetzt, da Beast of Reincarnation gestern, am 4. August, erschienen ist, zaubern mir die ersten Eindrücke ein Grinsen ins Gesicht.

Vor dem Launch hat der PlayStation Blog seine Anspiel-Eindrücke veröffentlicht, und die zwei Dinge, mit denen er einsteigt, sind Musik in meinen Ohren: parierlastiger Kampf und, in seinen Worten, der süßeste mutierte Welpe. Der zweite Punkt ist wichtiger, als er klingt. Das ganze Spiel ist um die Geschichte "eine Frau und ihr Hund retten die Welt" gebaut - wenn der Hund nicht überzeugt hätte, würde nichts anderes funktionieren. Offenbar überzeugt der Hund.

Das Setting hat mich schon bei der ersten großen Enthüllung 2025 gepackt. Beast of Reincarnation vermischt das Mythologische mit dem Mechanisierten - alte japanische Folklore prallt auf verrostete Maschinen - und diese Mischung ist immer noch selten genug, um sich in einem sehr vollen Action-RPG-Feld wirklich frisch anzufühlen. Heutzutage entwickelt gefühlt jeder ein Soulslike; aber nicht jeder eines mit so viel Persönlichkeit.

Und ja, ich habe hier eine Schwäche. Game Freak war jahrzehntelang "die Pokémon-Leute", gleichermaßen gelobt und kritisiert. Zuzusehen, wie das Studio seine Erfahrung mit Kreaturen und Gefährten in etwas Dunkleres, Persönlicheres gießt, fühlt sich an, als würde es sich zum ersten Mal seit Langem richtig strecken. Parierlastiger Kampf ist zudem eine mutige Wahl - so ein System muss sich einfach perfekt anfühlen, da gibt es keine Abkürzungen.

Ich erkläre das Spiel nicht zum Meisterwerk, bevor ich es gespielt habe - Anspiel-Eindrücke sind Stimmungen, keine Urteile, und jetzt, da das Spiel wirklich da ist, beginnt der eigentliche Test. Aber eine herzliche postapokalyptische Reise mit einem treuen Hund an der Seite, die sich ab sofort spielen lässt? Ehrlich, das hat mich erwischt. Meine Abendpläne haben sich gerade von selbst geschrieben.

Bild: Sergey Galyonkin / CC BY-SA 2.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Playstation_Dualsense_controller.jpg