Silver Pines im Test - eine Twin-Peaks-Metroidvania, die meist funktioniert

Jeder Oktober bringt einen Stapel Horrorspiele, und die meisten sind derselbe Spukkorridor in anderer Farbe. Silver Pines (Wych Elm, veröffentlicht von Team17, seit 8. Oktober für PC, PS5, Xbox Series X|S und Switch) ist das nicht. Es ist ein Kleinstadt-Mysterium, das sich spielt, als hätte jemand Twin Peaks, Silent Hill und ein altes Adventure in eine Metroidvania gestopft und das Ganze im Nebel gären lassen.

Was es ist

Man spielt Red Walker, einen Privatdetektiv, der ohne Erinnerung in einem verlassenen Diner aufwacht. Ein klingelndes Münztelefon sagt einem, man solle Eddie Velvet finden, einen Musiker, der in dieser halbtoten Stadt verschwunden ist - und jeder, dem man begegnet, verbirgt etwas. Die ganze Stadt ist eine zusammenhängende 2.5D-Karte: verschlossene Türen, verschüttete Tunnel, rot beleuchtete Hinterzimmer und viel Backtracking, sobald man den richtigen Schlüssel, das richtige Werkzeug oder den richtigen Hinweis hat. Mein Durchgang dauerte knapp zehn Stunden, und keine davon war langweilig.

Die Stärken

Die Atmosphäre ist die Schlagzeile. Handgemalte, rotoskopierte Animation verleiht jeder Figur eine leicht falsche, traumartige Bewegung, und Nebel plus rotes Neon holen mit weniger mehr heraus als die meisten AAA-Horrorbudgets. Die Sprecher - allen voran Chase Brown als Walker - tragen Szenen, die auf dem Papier flach wären.

Wichtiger noch: Das Spiel respektiert einen. Rätsel werden selten erklärt; man liest Notizen, Graffiti und belauschte Gespräche, kombiniert Gegenstände und denkt selbst. Wenn eine Lösung nach fünfzehn Minuten Herumstochern an einem Wandbild klickt, ist das ein echter Kick. Das Ressourcenmanagement ist klassischer Survival-Horror: Munition ist knapp, Medizin braut man aus gesammelten Zutaten, und versteckte Erinnerungsstücke erweitern still das Inventar. Vier Schwierigkeitsgrade bestimmen, wie gemein die Knappheit wird.

Die Schwächen

Der Kampf ist das schwache Glied. Red bewegt sich mit einer bewussten Schwere, die zur Stimmung passt, den Nahkampf aber plump macht, und Fernkämpfe sind eher Rationierung als Können. Er ist "okay" - was in einem Spiel, das sonst alles so gut macht, enttäuscht. Jeder Bezirk endet mit einem Boss, und ein paar davon sind lange Zermürbungskämpfe statt interessanter Begegnungen.

Auch die Rätsellogik rutscht gelegentlich: Ein Trick, der an einem Objekt funktioniert, verweigert sich an einem fast identischen zwei Räume weiter, und ich habe zwanzig Minuten verloren, weil ich dachte, etwas übersehen zu haben. Auf dem PC sah ich zudem ein paar Gegner durch die Karte clippen. Nichts blockierte den Fortschritt, aber es kratzt an der Immersion, die das Spiel so mühsam aufbaut.

Preis und Zielgruppe

Das ist ein Budget-Release - 24,99 Dollar in den USA, mit Launch-Rabatt - was bei uns ein leichtes Ja ist für alle, die den Horror vor Resident Evil 4 vermissen, Lynch lieben oder eine Metroidvania wollen, in der gelesen und gedacht statt durch die Luft gedasht wird. Wer knackigen, befriedigenden Kampf braucht, spürt die Steifheit jedes Mal, wenn ein Hund angerannt kommt.

Fazit

Silver Pines ist ein selbstbewusstes, seltsames Debüt, das Stimmung, Mysterium und Rätseldesign trifft und dann verlangt, einen Kampf zu verzeihen, der nie interessant wird. Ich habe verziehen, größtenteils. Eine der besten Horror-Überraschungen der Saison zu einem Preis, mit dem sich die Schwächen leicht leben lassen.

Wertung: 8/10

Bild: Firth m / CC BY-SA 4.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mount_Tapulao_pine_forest_in_fog.jpg