Steam Frame stiže za 1.059 dolara - Valveu vjerujem za RAM, ali ne i za punjač koji fali

Šesnaest gigabajta LPDDR5X memorije. Toliko je ugrađeno u Steam Frame, a u 2026. ta stavka u specifikacijama košta puno više nego kad je Valve prošlog studenog prvi put pokazao headset.

Rezervacije su otvorene 14. rujna i cijena je napokon javna: 1.059 dolara za model od 256 GB, 1.299 dolara za 1 TB. U Europi to je 1.049 i 1.279 eura. I Valve se ne pretvara da je tu htio završiti. U razgovoru za PC Gamer tvrtka je priznala da je ciljala nižu cijenu prije nego što je udarila kriza memorije, a sve je stalo u jednu vrlo "2026." rečenicu: "Kamo sreće da smo ga mogli izbaciti po cijeni na kojoj smo bili prošle godine."

Vjerujem im. Svatko tko je nedavno gledao cijene DDR5 kita ili NVMe diska zna koliko je tržište komponenti ružno. Kad Frame rastaviš na dijelove, ostaju Snapdragon 8 Gen 3, 16 GB brze memorije i do terabajta flash pohrane - u biti flagship mobitel pričvršćen za lice, s dva panela od 2160x2160 na vrhu. Kad proizvođači memorije usmjere proizvodnju prema podatkovnim centrima, plaćaju svi niže u lancu. Valve je davao do znanja da želi ispod 999 dolara, koliko je stajao stari Index kit. Nije uspio, ali je barem to rekao naglas umjesto da se skriva iza "premium pozicioniranja".

Ono što ne kupujem je uređaj od tisuću dolara bez punjača u kutiji. Punjač se kupuje zasebno, kao i ergonomski paket dodataka. Da, radi bilo koji USB-C punjač od 45 W naviše i većina nas ima jedan u ladici. I dalje je to potez iz svijeta mobitela koji nitko nije tražio da Valve kopira.

Sad dio koji me stvarno zanima. Glavni trik Framea je praćenje očiju koje pokreće foveated rendering i foveated streaming - puni detalji samo tamo kamo gledaš, manje svugdje drugdje. Valve to naziva probojem koji je omogućio nativni 64-bitni ARM build igre Half-Life: Alyx. Alyx dolazi uz svaki primjerak, radi samostalno, a spremljene pozicije u oblaku prate te kad prijeđeš na streaming s PC-ja. To je pravi inženjerski flex i puno zanimljivije od rasprave o cijeni.

Ali ja živim za latenciju, pa je moje pitanje izravno: kako izgleda cijeli motion-to-photon lanac kad streamaš s PC-ja preko priloženog 6 GHz Wi-Fi dongla, dok praćenje očiju odlučuje kamo idu pikseli? Foveacija koja kasni za brzim pokretom oka vidi se, a u svemu brzom - Pavlov, Beat Saber na Expert+, bilo koji shooter s pravim flickovima - to je broj koji odlučuje sve. Paneli rade na 72 do 120 Hz, a 144 Hz vodi se kao eksperimentalno. Želim grafove frame timea i izmjerenu latenciju, ne specifikacije.

Kupnja je zasebna mini-igra: lutrija za rezervacije koja se zatvara 17. rujna u 10 sati po pacifičkom vremenu (19 h po našem vremenu), nasumični redoslijed, a zatim e-mailovi za kupnju onima koji uhvate mjesto. Nakon GPU lansiranja posljednjih godina, radije ću lutriju nego gumb "dodaj u košaricu" koji su preplavili botovi.

Veći problem nije ni lutrija ni punjač. Kako ističe PC Gamer, Frame stiže u jednom od najsporijih razdoblja za VR na Steamu, a Valve kaže da želi "ponovno zapaliti uzbuđenje" oko PCVR-a. Ulaznica od 1.059 dolara to sama neće napraviti. Headset uz koji se streaming s PC-ja osjeća kao da je kabel ukopčan možda hoće. Ako latencija izdrži, Frame je taj headset. Ako ne, to je vrlo lijep i vrlo skup stroj za Alyx.

Slika: Airman 1st Class Robyn Hunsinger / Public domain, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Air_Force_officer_using_Valve_Index.jpg