Arc Raiders vier Tage gratis - so nutzt man dieses Fenster wirklich

Vier Tage. Nicht das Zwei-Stunden-Rückgabefenster von Steam, in dem man noch im Tutorial hängt, wenn die Uhr abläuft, keine "Demo" mit halb abgesperrter Karte - das komplette Arc Raiders, gratis, vom 8. bis 12. Oktober, auf Steam, PlayStation und Xbox. Embark koppelt das an Frozen Trail, laut Studio das bisher größte Update des Spiels, und laut Eurogamer kündigt Embark außerdem einen großen PvE-Test an, der danach folgt. Das ist die Nachricht. Die interessantere Frage ist, was ein normaler Spieler bei uns damit anfangen sollte.

Zuerst das Offensichtliche: Das ist ein Stresstest mit Marketinghut. Jedes Gratis-Wochenende in der Geschichte der Gratis-Wochenenden war ein Weg, die Server genau dann zu füllen, wenn das Studio etwas Neues zeigen will. Das ist in Ordnung. Es heißt nur, dass man Lobbys voller Leute erwarten sollte, die seit dem Launch spielen, und ein guter Teil des ersten Abends geht dafür drauf, von jemandem erledigt zu werden, der jedes Dach in Speranza kennt. Beurteilt das Spiel nicht nach diesem Abend.

Was mir gefällt: Es gibt keine gesperrten Inhalte. Arc Raiders ist kein Free-to-Play - man kauft es einmal - und das übliche Problem bei bezahlten Extraction-Shootern ist, dass man nicht weiß, ob die Spielschleife einem liegt, bevor man gezahlt hat. Zwei Stunden auf Steam reichen für dieses Genre nicht; der ganze Reiz liegt im langsamen Aufbau der Ausrüstung, der Angst, sie zu verlieren, dem Moment, in dem man endlich mit etwas Gutem extrahiert. Vier Tage reichen, um das zu spüren - oder nichts zu spüren und das Spiel zu schließen, ohne einen Euro ausgegeben zu haben.

Also, praktisch:

Spielt auf der Plattform, auf der ihr es tatsächlich kaufen würdet. Ein Test auf der PS5 eines Freundes sagt wenig darüber, wie es auf dem eigenen drei Jahre alten PC läuft.

Kauft es nicht, bevor der Test vorbei ist. Wenn es euch packt, steht der Preis am 12. immer noch da - und prüft den regionalen Preis in eurem Store statt der Dollarzahl, die überall zitiert wird.

Behandelt die erste Session als Tutorial, nicht als Urteil. Die Veteranen werden die Neulinge die ersten ein, zwei Tage abfarmen. Am dritten Tag wisst ihr, ob das Spiel etwas für euch ist.

Und eine Portion Vorsicht, die ich bei jedem Spiel mitgeben würde: Ein Gratis-Test zeigt, wie sich das Spiel diese Woche anfühlt. Er zeigt nicht, was es über ein Jahr kostet, wie oft der Shop einen anstupst oder wie die PvE-Richtung, die Embark gerade testet, das verändert, was man ausprobiert hat. Diese Antworten kommen später. Aber als Entscheidungshilfe, ob dieser Teil des Spielebudgets hierhin geht oder woandershin, sind vier Tage mit dem kompletten Spiel ungefähr das ehrlichste Angebot, das dieses Genre macht.

Bild: Sergey Galyonkin / CC BY-SA 2.0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Playstation_Dualsense_controller.jpg