Phantom Blade Zero im Test: Die besten Parierer seit Sekiro, verpackt in eine wirre Story

Phantom Blade Zero war jahrelang das Aushängeschild chinesischer Actionspiele - jeder Trailer wirkte zu gut, um wahr zu sein, und dann rutschte der Release auch noch von September auf Oktober. Am 29. Oktober ist es auf PS5 und PC erschienen, für 59,99 Euro in der Standard-Edition und 69,99 Euro als Digital Deluxe. Eine Xbox-Version gibt es dieses Jahr nicht. War der Hype ehrlich?

Worum es geht

Ihr spielt Soul, einen Elite-Killer eines geheimen Ordens, der mit durchbohrtem Herzen endet und von einem verzauberten Ersatz am Leben gehalten wird, der ihm 66 Tage gibt. Mit dieser Uhr im Nacken schnetzelt ihr euch durch eine verdorbene Wuxia-Welt, die S-GAME "Kungfupunk" nennt - Seidengewänder, mechanische Prothesen und ein Soundtrack mit E-Gitarren. Klingt nach Moodboard, funktioniert aber.

Wie es sich spielt

Hier verdient sich das Spiel seinen Ruf. Das Kampfsystem dreht sich um Sha-Chi, eine Art Ausdauer: Blocken leert eure Leiste, perfekte Parierer leeren die des Gegners. Trefft ihr Parade oder Ausweichen im richtigen Moment, gibt es einen Shadow Step, einen brutalen Konter, der ordentlich Sha-Chi kostet, aber Kämpfe dreht. Angriffe, schwere Schläge, Abwehr und Finisher gehen fast ohne tote Frames ineinander über - das erste Spiel seit Sekiro, in dem ich pariert habe, weil es sich gut anfühlt, nicht weil ich musste.

Es gibt mehr als 30 Primärwaffen und über 20 Phantom Edges (spezielle Sekundärtechniken), und die verändern tatsächlich eure Spielweise statt nur Schadenszahlen. Die Bosse sind das Highlight: mehrphasig, theatralisch, schwer, aber lesbar, und ein Tod schickt euch nicht immer zurück in Phase eins. Eine Gnade, die sich mehr Soulslikes abschauen sollten.

Die Schwächen

Die Geschichte will auf FromSoftware-Art kryptisch sein, wirkt aber eher trüb als geheimnisvoll - Figuren werfen mit Namen um sich, die euch noch egal sind, und der 66-Tage-Aufhänger erzeugt kaum Spannung. Die Gebiete sind groß und nahtlos verbunden, aber im Kern linear, und weil Rastpunkte keine Gegner zurückbringen, gibt es seltsam wenig Anlass, an normalen Feinden zu üben. Auf dem PC belegt die Installation satte 145 GB auf einer SSD, und in der Launch-Woche gab es auf Steam Berichte über Abstürze und Treiberprobleme - mit einem Mittelklasse-Rechner lohnt vor dem Kauf ein Blick auf den aktuellen Patch.

Für wen es ist

Wer Sekiro, Nioh oder Devil May Cry liebt und ein Singleplayer-Actionspiel will, in dem das Meistern eines Systems der ganze Sinn ist - zugreifen. Wer eine schlüssige Story als Motivation braucht, überspringt ab der Hälfte die Zwischensequenzen. Gut für Spieler bei uns: Menü und Untertitel gibt es auf Deutsch.

Fazit

Phantom Blade Zero ist nicht das makellose Meisterwerk, zu dem manche Launch-Tests es gemacht haben, aber das Kampfsystem ist echt, und die Bosse gehören zu den besten des Jahres. Eine überarbeitete Story trennt es von wahrer Größe.

Wertung: 8/10

Bild: Gary Todd / CC0, source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Warring_States_Bronze_Jian_(Sword).jpg